Entain

Die UK Gambling Commission (UKGC) hat ihre bisher höchste Geldstrafe verhängt – eine Strafe in Höhe von 17 Millionen Pfund (20,6 Millionen Dollar) gegen die Entain Group! (Bildquelle: gamblingcommisson.gov.uk & entaingroup.com)

Der Glücksspielanbieter renommierter Casino Seiten und Wettportale wie bwin, Coral, Ladbrokes und CasinoClub konnte sich mit der britischen Glücksspielkommission (UKGC) auf eine rekordverdächtige Strafe verständigt. Das an der Londoner Börse notierte Unternehmen mit UKGC auf einen Vergleich in Höhe von 17 Millionen Pfund wegen Versäumnissen im Bereich seiner sozialen Verantwortung und der Geldwäschebekämpfung geeinigt. Ferner muss der Wett- und Casino Anbieter zusätzliche Bedingungen erfüllen, um seine britische Lizenz nicht zu verlieren. Es ist sicherzustellen, dass ein Mitglied des Vorstands einen Maßnahmenplan entwickelt und dass eine dritte anerkannte Partei das Unternehmen im Hinblick auf die Einhaltung der Lizenzbedingungen und des Verhaltenskodex einer Prüfung unterzieht.

Entain zur höchsten Geldstrafe als Glücksspielanbieter in UK verdonnert

Wie ich schon weiter oben ausführte, hat die Muttergesellschaft von Ladbrokes und Coral, Entain, aufgrund einer Reihe von Regelverstößen eine Rekordstrafe von 17 Millionen Pfund von der zuständigen Glücksspielaufsicht in Großbritannien aufgebrummt bekommen. Das Bußgeld stellt die 9,4 Millionen Pfund, die 888 im März auferlegt wurden, in den Schatten. Die britische Schwester der durch 888 Germany betriebenen Online-Spielothek 888slots wurde wegen vergleichbarer Vergehen erst im Frühjahr 2022 belangt. Hintergrund sind eine Reihe von Versäumnissen bei der frühzeitigen Kontrolle von Kunden im stationären sowie Online-Bereich, die Merkmale von problematischem Spielverhalten aufweisen, sowie Probleme bei der Geldwäschebekämpfung.

In den Jahren 2019 und 2020 hat die Glücksspielkommission bereits eine Untersuchung durchgeführt, die der Einführung der ARC-Initiative (Advanced Responsibility and Care) von Entain im vergangenen Jahr vorausging. Ladbrokes und Coral wurden in diesem Kontext 2019 zum ersten Mal mit einer Geldstrafe in Höhe von 5,9 Millionen Pfund für Verstöße im Zusammenhang mit sozialer Verantwortung belegt. Und Wiederholungstäter werden durch die UKGC besonders hart bestraft. Einige Unternehmen haben sich im Zuge dieser Sanktionen und eines sich verändernden regulatorischen Umfelds bereits vom Markt verabschiedet.

Zuletzt hat das bet-at-home Casino den Betrieb nach vorübergehenden Lizenzentzug komplett eingestellt. Der jüngste Vergleich des Gaming-Riesen in Höhe von 17 Millionen Pfund setzt sich zusammen aus 14 Millionen Pfund für Versäumnisse bei den Online-Marken LC International von Entain, zu denen Coral und Ladbrokes sowie Foxy Bingo gehören, und 3 Millionen Pfund für Probleme in den Wettfilialen des Unternehmens.

Neben der Geldstrafe muss die Gruppe nun ein Vorstandsmitglied ernennen, das die nötigen Maßnahmen überwacht. Darüber hinaus wird in den nächsten 12 Monaten ein Audit durch eine unabhängige Organisation durchgeführt, um die Einhaltung der Lizenzbedingungen sicherzustellen.

Keine angemessene Risikobewertung und mangelnde soziale Verantwortung

Im Rahmen der Untersuchung wurde unter anderem festgestellt, dass ein Online-Kunde von Coral aufgrund einer nicht nachweisbaren Herkunft seines Spielerguthabens in Höhe von 60.000 Pfund gesperrt wurde. Das ist völlig legitim. Aber: Nachdem sein Account geschlossen wurde, hat ihn das Unternehmen nicht daran gehindert, sofort ein neues Konto bei einer anderen Entain-Marke zu eröffnen und innerhalb eines Tages 30.000 Pfund einzuzahlen. Außerdem wurden Kunden im stationären Spielbetrieb gestattet, weiterhin große Summen zu setzen und zu verlieren, ohne dass das Personal wesentlich eingriff. Ein Shop-Kunde setzte 29.372 Pfund und verlor 11.345 Pfund in einem einzigen Monat. Die Versäumnisse bei der Geldwäschebekämpfung betrafen eine Reihe von Kunden, die große Geldbeträge online einzahlten, ohne dass die Herkunft der Gelder hinreichend überprüft wurde.

Darunter war auch ein Kunde, der über einen Zeitraum von sechs Monaten 186.000 Pfund einzahlte, obwohl er nachweislich im sozialen Wohnungsbau lebt. Zu den Vorfällen, die Entains zweite aufsichtsbehördliche Einigung innerhalb von drei Jahren auslösten, gehörte auch die Durchführung von nur einer Chat-Interaktion mit einem Kunden, der über 18 Monate hinweg lange Zeiträume mitten in der Nacht mit Glücksspielen verbrachte und dabei 230.845 Pfund einzahlte. Eine weitere Person durfte innerhalb von 14 Monaten 742.000 Pfund einzahlen, ohne dass angemessen geprüft wurde, ob die Person sich das überhaupt leisten kann. Bei einer Reihe weiterer Vorfälle verloren Kunden Hunderttausende von Pfund, ohne dass ihre finanzielle Situation überprüft worden wäre.

Die Zahlung von 17 Millionen Pfund ist die höchste jemals von der Aufsichtsbehörde verhängte Sanktion gegen einen britischen Glücksspielbetreiber. Technisch gesehen handelt es sich nicht um eine Geldstrafe, da die Summe, die für soziale Zwecke verwendet werden soll, nach Gesprächen zwischen Entain und der Regulierungsbehörde festgelegt wurde. Entain gibt an, dass es der Forderung zugestimmt hat, um ein Gerichtsverfahren zu vermeiden.

Der Leiter der UKGC Glücksspielkommission Andrew Rhodes, erklärte: „Unsere Untersuchung hat schwerwiegende Versäumnisse aufgedeckt, die zu der bisher größten Auflage der Behörde geführt haben. Es gab völlig inakzeptable Versäumnisse bei der Bekämpfung von Geldwäsche und sicherem Glücksspiel. Die Betreiber werden daran erinnert, dass sie niemals kommerzielle Erwägungen über die Einhaltung der Vorschriften stellen dürfen. Dies ist das zweite Mal, dass dieser Betreiber gegen die Vorschriften verstoßen hat, die das Glücksspiel sicherer und frei von kriminellen Handlungen machen sollen. Das Unternehmen sollte sich darüber im Klaren sein, dass wir es sehr genau überwachen werden und dass bei weiteren schwerwiegenden Verstößen der Entzug der Lizenz eine sehr reale Möglichkeit darstellt. Wir erwarten etwas Besseres und die Verbraucher haben etwas Besseres verdient.“

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UKGC verhängt immer mehr Strafen:

Programm zur sozialen Verantwortung trägt bereits Früchte

Wie schon eingangs dargelegt hat Entain dem Vergleich bereits in den im Juli veröffentlichten Quartalszahlen für die ersten beiden Jahresviertel 2022 berücksichtigt und erklärte in einer Stellungnahme: „Entain räumt ein, dass bestimmte bestehende Systeme und Prozesse, die den Betrieb des britischen Geschäfts in den Jahren 2019 und 2020 unterstützen, nicht mit den sich entwickelnden regulatorischen Erwartungen der Kommission in Bezug auf Aspekte der sozialen Verantwortung und der Geldwäschebekämpfung übereinstimmten. Die Gruppe nimmt jedoch auch die Erklärung der Kommission zur Kenntnis, dass sie keinerlei Beweise für kriminelle Ausgaben innerhalb der Geschäftstätigkeit von Entain gefunden hat.“ In der Pressenachricht der Entain Group geht der Betreiber zusätzlich auf die neuen Advanced Safer Gambling Standards ein.

David Brohan, Analyst für Glücksspiel und Freizeit bei der Investmentbank Goodbody, bezeichnete die Geldstrafe als „enttäuschend“ für die Entain Group, gab aber der Hoffnung Ausdruck, dass das ARC-Programm des Unternehmens die meisten der vorgebrachten Bedenken ausgeräumt habe. Brohan zufolge sind die 17 Millionen Pfund ein weiterer Beweis dafür, dass die staatliche Glücksspielaufsicht UKGC die Durchsetzung vor der Veröffentlichung des oft verzögerten britischen White Papers über das Glücksspiel beschleunigt hat.

In der Erklärung von Entain wird zu diesem Thema ausgeführt, dass die Testphase des KI-gesteuerten ARC-Programms des Unternehmens die Genauigkeit der Risikobewertung verbessert und zu einem 30-prozentigen Rückgang der Kunden geführt hat, die ihre Risikostufe erhöht haben: „Im Mai dieses Jahres wurde Entain von GamCare mit dem Advanced Safer Gambling Standard ausgezeichnet, nachdem das Unternehmen die höchsten Standards für Spielerschutz und soziale Verantwortung für seine Online- und landbasierten Glücksspielgeschäfte in Großbritannien nachgewiesen hatte.“

Damit hat der Online Casino Anbieter in Eigenregie eine Spielerschutz-Software entwickelt, die durch Tracking der aktiven Kunden erkennen kann, wenn aus Spielspaß droht eine Sucht zu werden. Kritische Verhaltensmuster zu erkennen, indem eine künstliche Intelligenz über die Spieler wacht, ist der nächste Schritt zum modernen, verantwortungsvollen Glücksspiel. In Deutschland haben die meisten Casinos bereits mit vergleichbaren Tools überhaupt erst die Lizenz für virtuelles Automatenspiel erhalten. Führend in diesem Bereich ist Neccton mit seiner Mentor-Software. Wir empfehlen Ihnen hierzu unser exklusives Interview mit dem Firmengründer Michael Auer.

Bewertung von David Brohan – Analyst für Glücksspiel

David Brohan, Analyst für Glücksspiel und Freizeit bei der Investmentbank Goodbody, bewertet die aktuelle Situation im Magazin The Guardian wie folgt: „Dies ist eine enttäuschende Entwicklung von Entain, sowohl die Tatsache, dass die Gruppe eine Rekordstrafe erhalten hat, als auch die Tatsache, dass zumindest einige der Probleme im Jahr 2020 aufgetreten zu sein scheinen, einer Zeit, in der wir dachten, dass sich die Risikokontrollen in Großbritannien deutlich verbessert hätten. Dies ist das zweite Mal, dass die Gruppe mit einer Geldstrafe belegt wurde. Obwohl das Unternehmen seine Kunden seit 2018 über eine Reihe von Schutzmaßnahmen beaufsichtigt hat, wurde ihr ARC-System erst 2021 eingeführt.“

David Brohan erklärte außerdem: „Angesichts des verstärkten Fokus der Unternehmensgruppe auf verantwortungsbewusstes Glücksspiel nach dieser Einführung hoffen wir, dass alle notwendigen Änderungen vorgenommen wurden, um Fehler in der RG „verantwortungsbewusstes Glücksspiel) zu verhindern, und dass die Gruppe die zusätzliche Überprüfung durch Dritte mit Bravour besteht. Entain hat kürzlich auch darauf hingewiesen, dass die Bedeutung von VIP-Kunden deutlich abgenommen hat. 90 Prozent der Einnahmen werden jetzt von Freizeitspielern und Spielern mit geringem Einkommen generiert, während es vor 12 Monaten noch 60 Prozent waren. 888 wurde im März dieses Jahres zu einer Geldstrafe in Höhe von 9,4 Millionen Pfund verurteilt, während William Hill ebenfalls von der Glücksspielkommission überprüft wird – ein Beweis dafür, dass die Durchsetzung der Vorschriften im Vorfeld des Weißbuchs zunimmt.“

Die offizielle Stellungnahme der britischen Glücksspielbehörde UKGC zur Rekordstrafe für Entain!

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