Manager Thomas Lichtblau übernimmt in wenigen Wochen den Posten des Geschäftsführers der 12 Casinos in Österreich innerhalb der CASAG. (Bildquelle: casino.at)
Thomas Lichtblau wird neuer Geschäftsführer für den Geschäftsbereich mit den insgesamt 12 Casinos in Österreich innerhalb der CASAG. Dies teilte der Monopolist in der Alpenrepublik in Sachen Spielbanken mit. Damit geht zugleich die Umstrukturierung im oberen Management weiter, nachdem durch den Skandal rund um FPÖ, ÖVP und Novomatic zahlreiche Köpfe rollten. Mit der Berufung von Thomas Lichtblau zum neuen CEO der 12 Casinos in Österreich folgt zudem die CASAG unter der neuen Führung der tschechischen Sazka Gruppe ihrem eingeschlagenen Weg der strategischen Neupositionierung und Weiterentwicklung.
Thomas Lichtblau folgt Christian Lang bei den Casinos in Österreich
Seit dem Aufkochen des Skandals mit dem Beginn des Ibiza-Videos rund um FPÖ, ÖVP und Novomatic wurde die altehrwürdige CASAG in der Alpenrepublik regelrecht auf den Kopf gestellt. Zuerst schmiss der langjährige Aufsichtsratspräsident Walter Rothensteiner hin und später wurde der frischgebackene Finanzvorstand Peter Sidlo mehr oder weniger mit Schimpf und Schande von Hof gejagt. Der FPÖ-Politiker soll Bestandteil des schmutzigen Deals zwischen seiner Partei und Novomatic gewesen sein, bei der es um die Erlangung einer Online Casino Lizenz in Österreich ging. So zumindest vermutet es bis heute die Wirtschafts- und Korruptionsstaatsanwaltschaft. Trotz bislang fehlender Beweise musst Peter Sidlo seinen Posten im Dezember 2019 räumen und streitet heute vor Gericht um seine entgangenen Bezüge in Höhe von rund 2,3 Millionen Euro. Im April dieses Jahres schließlich verkündete auch noch Bettina Glatz-Kremsner ihren Abschied für den April 2022, da sich die ÖVP-nahe Generaldirektorin nicht zur Wiederwahl stellen wird. Bei gleich zwei laufenden Ermittlungen gegen die Chefin wegen möglichen Falschaussagen gegenüber der WKStA und vor dem Ibiza-Untersuchungsausschuss erscheint dieses glimpfliche Ende als eine Art Dankeschön für ihre lange Dienstzeit. Mit Christian Lang verlässt nun bereits der vierte ranghohe Manager den Monopolisten bei den Casinos in Österreich und reicht den Staffelstab an Thomas Lichtblau weiter, einem Neuling in der Glücksspielbranche.
Die scheidende Generaldirektorin Bettina Glatz-Kremsner dankte Christian Lang für seine lange Zeit als Leiter des Geschäftsbereichs mit den Casinos im heimischen Österreich, den bald Thomas Lichtblau übernehmen wird. Über beide Manager äußerte sie sich folgendermaßen: „Wir sind froh, mit Thomas Lichtblau einen derart erfahrenen Manager für diesen wichtigen Geschäftsbereich gewonnen zu haben. Damit ist sichergestellt, dass der eingeschlagene Kurs zur strategischen Neupositionierung und Weiterentwicklung des heimischen Casino-Geschäfts erfolgreich fortgesetzt wird. Lichtblau wird auf Grund seiner langjährigen internationalen Managementerfahrung hier einen substanziellen Beitrag leisten können. Ich bedanke mich bei seinem Vorgänger Christian Lang für die langjährige hervorragende Tätigkeit für die Unternehmensgruppe, insbesondere für die erfolgreiche Umsetzung des Restrukturierungsprogramms für die Casinos und freue mich auf die Zusammenarbeit mit Thomas Lichtblau.“
Der Neue kommt der Drogeriebranche
Einfach wird der neue Job als Geschäftsführer der Casinos im heimischen Österreich für Thomas Lichtblau sicherlich nicht, sondern gleicht vielmehr einer enormen Herausforderung. Für den neuen Mehrheitseigentümer, die tschechische Sazka Gruppe, sind die Spielbanken deutlich weniger von Interesse als die Cashcow Lotto und so werden seit einiger Zeit deutlich härtere Anforderungen an den Geschäftsbereich gestellt. Die 12 Casinos in Österreich müssen wirtschaftlicher werden und Thomas Lichtblau soll dieses Endziel erreichen. Der neue Manager innerhalb der CASAG verfügt bislang über keine Erfahrung in der Glücksspielbranche, was sowohl Vor- wie auch Nachteil sein könnte. Als Geschäftsführer der Drogeriekette BIPA konnte er bereits eindrucksvoll zeigen, dass er nicht vor großen Aufgaben zurückschreckt. Lichtblau gelang hier eine erfolgreiche Neupositionierung und wirtschaftlichen Sanierung des Unternehmens, was perfekt in das Anforderungsprofil der CASAG passt. Zudem war das Geschäft der BIPA in Zahlen deutlich größer als die Umsätze der Spielbanken in der Alpenrepublik. Hier managte Lichtblau ein Unternehmen mit einem Jahresumsatz von rund 630 Millionen Euro und mehr als 4.000 Mitarbeitern. Als neuer CEO der 12 Casinos in Österreich steht Thomas Lichtblau nun vor der Aufgabe, die massiven Auswirkungen der Coronamaßnahmen abzumildern und die Spielbanken für die nächsten Jahre fitzumachen. Ob es dabei wie bereits im vergangenen Jahr zu weiteren Entlassungen bei der CASAG kommen wird, dürfte in den nächsten Monaten klar werden.
Lichtblau übernimmt den Posten von Christian Lang als Geschäftsführer der Casinos im heimischen Österreich am 13. September. Zu seiner neuen Herausforderung erklärte er: „So wie viele andere Branchen, befindet sich auch das Casino-Geschäft in einem großen Veränderungsprozess. Diesen für ein so traditionsreiches Unternehmen wie die Casinos Austria mitgestalten zu können ist eine besondere Herausforderung, auf die ich mich außerordentlich freue.“
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