Betsson Group: Wer die Website von Casino Winner aufruft, erhält die Meldung, dass die Seite offline ist (siehe Bild von casinowinner.com)!
Der schwedische Glücksspielbetreiber Betsson hat seine vorrangig auf Kunden in den Niederlanden betriebene Online-Gaming-Marke Casino Winner geschlossen. Vorausgegangen war bereits eine Sperrung aller niederländischen Kunden im Jahr 2021 aufgrund der im Oktober des Jahres offiziellen staatlichen Regulierung des Online-Glücksspielmarktes. Da auch im Januar 2023 noch immer keine offizielle Casino Lizenz für Betsson erteilt wurde, obwohl der aus Schweden stammende Glücksspielkonzern ordnungsgemäß am Erlaubnisverfahren teilnimmt, hat das Unternehmen sein Online Casino Winner vom Markt genommen. Die Abschaltung des Online Casinos steht also vermutlich im Zusammenhang mit den Lizenzanträgen, welche die Muttergesellschaft für die Plattformen Betsson, Kroon Casino und Oranje Casino gestellt hat. Zuvor wurde außerdem der Betrieb der Marke Loyal Casino eingestellt.
Betsson verabschiedet sich auch von alternativen Casino Winner Domains
Die Marke Casino Winner wurde von Betsson über die maltesische Tochtergesellschaft Corona Ltd. betrieben, die darüber hinaus auch das Angebot von Loyal Casino verwaltet. Beide Gaming-Portale – die zuvor als Kroon Casino und Oranje Casino bekannt waren – fungierten über Jahre mit einer Online-Glücksspiel-Lizenz der Malta Gaming Authority über die erwähnte Tochtergesellschaft. Das Casino Winner war in den Niederlanden viele Jahre lang unter dem Namen Kroon Casino tätig.
Die Marke der Betsson Group war letzten Endes der Nachfolger des Glücksspielportals, dem von Betsson übernommenen Online-Anbieter, der in den Niederlanden sehr beliebt war. Im Hinblick auf die Markt-Liberalisierung in den Niederlanden, die ähnlich wie in Deutschland über viele Jahre hitzig debattiert wurden ist, hat sich der Glücksspielkonzern dazu hinreißen lassen, in bewährte Marken zu investieren. Diese laufen unter den Namen Kroon Casino und Oranje Casino.
Betsson hat beide Casino Seiten über sein Tochterunternehmen Corona Ltd. im Jahr 2014 übernommen und rund 138,1 Millionen Euro bezahlt. Die Rechnung ging am Ende noch nicht wirklich auf, da basierend auf dem Ergebnis der erwarteten Neuregulierung in Holland erst Jahre später eine Glücksspielreform angeschoben wurde. Genau genommen sollte es noch sieben Jahre dauern, bis neue Glücksspielgesetze für legale Online Casinos in Kraft treten.
Gegenüber iGB kommentiert Betsson die Entscheidung wie folgt: „Im Jahr 2019 wurde Kroon Casino einem Rebranding-Prozess unterzogen, um den niederländischen Vorschriften für Online-Glücksspiele zu entsprechen und wurde in Casino Winner umbenannt. Im September 2021 hat Casino Winner dann alle Dienstleistungen für niederländische Kunden vollständig eingestellt. Während Casino Winner mehrere Regionen bediente, hat die Betsson Gruppe beschlossen, den Betrieb aufzugeben, um die für den Eintritt in den niederländischen Markt erforderlichen technischen Anforderungen zu erfüllen. Voraussetzung dafür ist, dass die Betsson-Gruppe eine Lizenz von den niederländischen Behörden erhält.“
Holländische Aufsichtsbehörde und Betsson – keine Liebe auf den ersten Blick
Nach eigenen Angaben hat Betsson beschlossen, die Marke Casino Winner 2023 zu schließen, um die Voraussetzungen für den Eintritt in den niederländischen Markt zu erfüllen. Dabei läuft schon seit Jahren eine Debatte zwischen dem Konzern und der Aufsichtsbehörde für Online-Glücksspiel Kansspelautoriteit. In dem Moment, als die Aufsichtsbehörde vor Jahren eine Verschärfung ihrer Regeln beschloss, konterte Betsson. Der Glücksspielkonzern war mit der neuen Politik nicht einverstanden, da sie einen ziemlichen Kurswechsel gegenüber der seit Langem diskutierten und erwarteten Legalisierung darstellt. Aus Protest schrieb Betsson einen offenen Brief als Beschwerde an die EU-Kommission und schaltete eine große Zeitungsanzeige, um sich gegen das neue Vorgehen der Aufsichtsbehörde auszusprechen.
Die Änderung der Kriterien für die Vergabe von zukünftigen Lizenzen bedeutete, dass die zuvor erworbenen Marken von Betsson nicht gut abschnitten. So entschied die Aufsichtsbehörde 2017, dass Online Casinos nicht aktiv niederländische Spieler ansprechen dürfen, indem sie typisch niederländische Wörter und Begriffe wie Tulpen und Windmühlen sowie „Kronen“, „Kroon“ und „Oranje“ verwenden. In der Folge hat der Online Casino Anbieter ein Jahr nach der Umstellung von der Kansspelautoriteit eine Geldstrafe erhalten, unter anderem weil das Unternehmen ohne Lizenz auf dem niederländischen Markt tätig war. In der Begründung für die verhängte Geldbuße hieß es, dass Betsson den niederländischen Markt ins Visier genommen habe, weil Kroon Casino einen niederländischen Namen trage.
Vermutlich nur eine temporäre Schließung
Angesichts der Bußgelder in den Niederlanden änderte Betsson die Namen der beiden Online Casinos „Kroon“ und „Oranje“. Im Jahr 2019 wurde Oranje Casino zu Loyal Casino und Kroon Casino zu Winner Casino. Das orangefarbene „W“ des Wortes Winner blieb als visuelle Erinnerung an die orangefarbene Krone, die zuvor das Logo bildete. In der Zeit nach der Namensänderung war es weiterhin möglich, als niederländischer Staatsbürger in Online Casinos zu spielen. Doch zwei Jahre später, im Jahr 2021, war auch damit Schluss. Im Jahr der Legalisierung beschloss das Unternehmen für die niederländischen Spieler nicht mehr erreichbar zu sein, damit eine Lizenz für den holländischen Markt beantragt werden kann.
Auf diese Lizenz wartet Betsson noch immer. Zuvor hatte das Unternehmen angekündigt, das es mit den Marken Kroon Casino und Oranje Casino in die Niederlande zurückkehren wird. Es wurden drei Lizenzen beantragt. Die dritte Lizenz bezieht sich auf die Marke Betsson selbst. Damit scheint zumindest das Casino Winner offline zu bleiben, gleichwohl unter anderem Logo dasselbe Angebot verfügbar sein dürfte, vorausgesetzt die staatliche Spielaufsicht Kansspelautoriteit bewilligt die Zulassungen des schwedischen Unternehmens.
Zum Zeitpunkt der Bekanntgabe der Geldstrafe in den Niederlanden erklärte der CEO von Betsson, Pontus Lindwall, folgendes: „Betsson teilt das Bestreben von KSA, die Kunden in ein in Zukunft gesetzlich geregeltes Umfeld in den Niederlanden zu leiten, und unterstützt das Bestreben der niederländischen Regierung, den legislativen Prozess voranzutreiben.“ Mehr als ein Jahr nach dem Start des regulierten Glücksspielmarktes des Landes am 1. Oktober 2021 hat Betsson jedoch noch immer keine holländische Lizenz von der Aufsichtsbehörde erhalten, die bislang weniger als 20 Online Casinos zugelassen hat.
Betsson hat in Deutschland das Online Casino Winner schon länger dichtgemacht und konzentriert sich auf die bekannte Eigenmarke. In den Niederlanden wird mit erfolgreicher Erlaubniserteilung wieder auf die Marken Oranje Casino und Kroon Casino gesetzt.
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